Herpetologia, naukowe badania płazów i gadów. Podobnie jak większość innych dziedzin biologii kręgowców (np. Ichtiologia, mammalogia), herpetologia składa się z wielu dyscyplin: zachowania, ekologii, fizjologii, anatomii, paleontologii, taksonomii i innych. Większość uczniów ostatnich form ma wąskie zainteresowania, pracując tylko nad jednym zamówieniem lub podrzędem (np. Żaby, salamandry, węże, jaszczurki). Paleontolog jest bardziej skłonny do pracy z płazami i gadami lub z postaciami pośrednimi.
Herpetologia jako jednolita nauka najwyraźniej wynika ze starożytnej tendencji do zlepiania wszystkich pełzających (greckich herpetos) zwierząt. Współczesna herpetologia jest naprawdę popularną nauką, w której amatorzy wnieśli wiele cennych wkładów w takich obszarach, jak dystrybucja, zachowanie, a nawet taksonomia. Większa część bardziej technicznych badań przeprowadzana jest na uniwersytetach i muzeach, a także w terenie.
Badania nad biologią różnych płazów i gadów znacznie przyczyniły się do rozwoju biologii ogólnej, jak na przykład żab larwalnych i salamandrów w rozumieniu pojęć embriologicznych, jaszczurek iguanidowych wraz z rozwojem subdyscypliny ekologii populacji oraz jadu węża zrozumienie ludzkich chorób serca i neurologii.
