Spisu treści:
Discover LESOTHO: A Country Inside a Country (Może 2024)
Lesotho, kraj w Afryce Południowej. Malownicza kraina wysokich gór i wąskich dolin Lesotho zawdzięcza długą historię autonomii politycznej otaczającym ją górom i chroniącym je przed wkroczeniem. Od czasów neolitu królestwo górskie było domeną łowców-zbieraczy mówiących po Khoisanie. W XIX wieku Sotho, dowodzone przez Moshoeshoe I, przejęło kontrolę nad regionem. Pozostał niezależny, dopóki nie stał się brytyjskim protektoratem, jednym z trzech Brytyjskich Terytoriów Wysokiej Komisji (pozostałe to Bechuanaland [obecnie Botswana] i Suazi).
Całkowicie otoczone przez Republikę Południowej Afryki, ale oddzielone od niej przez zabronione pasma górskie, Lesotho przetrwało dziesięciolecia burzliwej polityki, okresowych kryzysów gospodarczych i pogłębiającego się ubóstwa od czasu uzyskania niepodległości od Wielkiej Brytanii w 1966 roku. mieszkańcy tego kraju z zadowoleniem przyjęli programy modernizacyjne rozpoczęte w latach 90. XX wieku, które przyniosły krajowi nowe bogactwo, ale kosztem znacznych szkód dla środowiska. Turystyka i przychody z przemysłu diamentowego w tym kraju przyczyniły się również do poprawy warunków materialnych, a stolica Maseru stała się jednym z najbardziej atrakcyjnych miast Afryki Południowej. O tych zmianach pisarz Sotho Mpho 'M'Atsepo Nthunya zauważa:
Może jeśli wystarczy jeden dzień, aby zatrzymać głód, przestaniemy być wobec siebie tak zazdrośni. Jeśli zazdrości już nie ma, możemy zacząć mieć dla siebie marzenia.
Wylądować
Kraj tworzy enklawę w Afryce Południowej, granicząc z trzema prowincjami tego ostatniego - KwaZulu-Natal, Wolnym Państwem i Wschodnim Przylądkiem. Podobnie jak tylko dwa inne niezależne państwa na świecie (Watykan i Republika San Marino), Lesotho jest całkowicie otoczone przez inny kraj, od którego musi zależeć, aby uzyskać dostęp do świata zewnętrznego.
Relief, drenaż i gleby
Dwie trzecie Lesotho składa się z gór. Najwyższy szczyt, Mount Ntlenyana, ma 11,424 stóp (3482 metrów) nad poziomem morza. Pasmo Drakensberg tworzy wschodnią granicę z KwaZulu-Natal. Ostrogi Maloti z Drakensberg, biegnące na północ i południe, łączą się z głównym zasięgiem na północy, tworząc płaskowyż od 9 000 do 10 500 stóp (2 700 do 3 200 metrów) na wysokości. Płaskowyż, centrum hodowli bydła i przemysłu rolnego, jest źródłem dwóch największych rzek w Afryce Południowej - płynącej na wschód Tugeli i płynącej na zachód Orange - a także dopływów Caledon (Mohokare). Trzy inne ważne rzeki w Lesotho to Senqunyane w centrum kraju, Kometspruit na południowym zachodzie i Matsoku na północnym wschodzie. Pogórza, których wysokość wynosi średnio od 6000 do 7000 stóp (1800 i 2100 metrów), schodzą po pofałdowanych zboczach na zachód, gdzie niziny graniczące z Wolnym Państwem wznoszą się na wysokości od 5000 do 6000 stóp (1500 do 1800 metrów). Gleby górskie są pochodzenia bazaltowego i są płytkie, ale bogate. Gleby nizin pochodzą głównie z leżącego pod nimi piaskowca. Rozległa erozja poważnie uszkodziła gleby w całym kraju.
Klimat
Opady, wywoływane przez wiatry, występują głównie między październikiem a kwietniem i są zmienne; średnia roczna wynosi około 710 mm (28 cali), a kwoty maleją ze wschodu na zachód. Grad jest częstym letnim zagrożeniem. Temperatury na nizinach sięgają nawet 90 ° F (32 ° C) latem i spadają do 20 ° F (-7 ° C) zimą. Na wyżynach zakres temperatur jest znacznie szerszy, a odczyty poniżej 0 ° F (-18 ° C) nie są niczym niezwykłym. Mróz występuje powszechnie w zimie, kiedy góry Maloti są zwykle zaśnieżone.
Życie roślin i zwierząt
Lesotho jest w dużej mierze porośnięte trawami, chociaż drzewa pojawiają się również w krajobrazie. Rdzenne drzewa obejmują wierzby Cape, krzaki cheche (używane jako paliwo) i dzikie oliwki. Inne wierzby i topole białe zostały wprowadzone do kraju. Istnieje wiele rodzimych gatunków aloesów, które powszechnie występują w chłodniejszych, wilgotnych obszarach. Nadmierne wypasanie, nadmierne wykorzystanie i erozja gleby drastycznie wyczerpały się i zmieniły użytki zielone, trzcinę i krzewy leśne na zboczach. Podjęto próby schematów zalesiania, ale zakończyły się powodzeniem.
W połowie XIX wieku zebrano w kraju zebry, gnu, strusie i lwy. Jednak polowania i wylesianie w większości wyeliminowały populacje dużych ssaków; ostatni lew został zabity w latach 70. XIX wieku. Wciąż można znaleźć mniejsze antylopy i zające, a góralek lub dassie jest powszechny. Park Narodowy Sehlabathebe na południowo-wschodnich wyżynach w pobliżu Qacha's Nek chroni takie ptaki, jak raptory i ssaki, takie jak trzcinowce górskie i lamparty. Lesotho to ostatnia twierdza w Afryce Południowej wspaniałego brodatego sępa lub lammergeiera. Niektóre rzeki zawierają żółta rybę i rzadką rybkę Maloti; wprowadzono również pstrągi i sumy z Afryki Północnej.
Ludzie
Grupy etniczne
Sotho (znane również jako Basotho) stanowią przeważającą większość ludności kraju. Pierwotnie zjednoczyła ich wspólna lojalność wobec królewskiego domu Moshoeshoe I, który założył naród Sotho w XIX wieku. Wewnętrznie podziały między różnymi wodzami - i w obrębie samej linii królewskiej - miały znaczenie polityczne, ale z zewnątrz poczucie narodowości sotho i jedności kulturowej pozostaje silne. Lesotho jest także domem dla mniejszości zuluskiej, niewielkiej populacji pochodzenia azjatyckiego lub mieszanego oraz społeczności europejskiej zdominowanej przez nauczycieli-emigrantów, misjonarzy, pracowników pomocy, techników i doradców ds. Rozwoju.
Języki
Z wyjątkiem angielskiego wszystkie główne języki używane w Lesotho należą do rodziny językowej Niger-Kongo. Sotho (Sesotho), język Bantu, jest używany przez większość populacji, chociaż zarówno Sotho, jak i angielski są językami urzędowymi w kraju. Zulu mówi niewielka, ale znacząca mniejszość. Phuthi, dialekt Swati i Xhosa są również używane w niektórych częściach Lesotho.
