Owad pająk

Osa pająka, każdy owad z rodziny Pompilidae, znany również jako Psammocharidae (rzędu Hymenoptera). Są dystrybuowane na całym świecie. W Wielkiej Brytanii występuje około 40 gatunków, a w Ameryce Północnej znaleziono ponad 100 gatunków. Chociaż żywią się pająkami pomocnymi ludziom, osy nie są uważane za destrukcyjne ekonomicznie.

Osy pająków obejmują największych członków zakonu; niektóre przekraczają 5 cm (2 cale) długości. Większość ma od 1,0 do 2,5 cm (0,4 do 1 cala) długości. Smukłe ciało jest zwykle ciemne; w wielu przypadkach skrzydła są zadymione lub żółtawe. Większość może szybko biegać na długich i kolczastych nogach. Zadają bardzo bolesne żądło.

Wygląda na to, że istnieje znaczna różnorodność w sposobie kłującego ofiary. Metoda Cryptocheilus jest wyrafinowanym procesem, podczas którego osa najpierw umieszcza pająka między swoimi trującymi kłami, a następnie ponownie umieszcza go w pobliżu połączenia głowowej części brzucha i brzucha. To powoduje całkowite unieruchomienie. Z drugiej strony Pompilus ma mniej wyrafinowane żądło. Czasami zabija pająka; w innych przypadkach pająk może przetrwać kilka tygodni.

Pająki schwytane i sparaliżowane przez żądło osy pająka są karmione młodym. (Niektóre osy inne niż pompilidy również chwytają pająki w tym celu.) Dorosłe osy pająków są powszechnie spotykane na kwiatach i na ziemi lub unoszą się nad nią w poszukiwaniu zdobyczy. Gniazdo lub komórka powstaje w ziemi, na zgniłym drewnie lub wśród skał. Gatunki z rodzaju Pseudagenia z Ameryki Północnej konstruują komórki błota pod korą lub między kamieniami. Niektóre gatunki budują gniazdo przed schwytaniem pająka; inni najpierw chwytają pająka, a następnie odkładają go na bok, aż gniazdo zostanie ukończone. W gnieździe umieszcza się jednego pająka i jedno jajko. Pająk, żywy, ale sparaliżowany, jest zjadany przez larwy osy.

Anoplius fuscus, gatunek europejski, chwyta pająki z pięciu różnych rodzin. Larwy rodzaju europejskiego Homonotus żyją na ciele pająka, który pozostaje aktywny w swoim normalnym środowisku, dopóki nie zostanie stopniowo zabity przez żywą larwę.

Metody przenoszenia sparaliżowanego pająka do gniazda są różne. Pompilus plumbeus, znaleziony w Ameryce Północnej i Europie, nosi przed sobą swoją ofiarę. Inni niosą zdobycz na bok lub ciągną go za sobą. Anoplius depressipes, który chwyta pająki bagienne (Dolomedes), ciągnie swoją ofiarę po wodzie. Niektóre pająki latają ze swoją zdobyczą.

Wśród najbardziej znanych os pająków są jastrzębie tarantula (Pepsis), owady o stalowo-niebieskim kolorze z pomarańczowymi skrzydłami; niektórzy z największych członków rodziny należą do tego rodzaju. Szczególnie powszechne w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych zapewniają swoim gniazdom pająki zapadnie i ptaszniki i często atakują pająki wielokrotnie większe od siebie.