Spisu treści:
Theodore Dreiser (ur. 27 sierpnia 1871 r., Terre Haute, Ind., USA - zm. 28 grudnia 1945 r., Hollywood, Kalifornia), pisarz, który był wybitnym amerykańskim praktykiem naturalizmu. Był wiodącą postacią w krajowym ruchu literackim, który zastąpił przestrzeganie wiktoriańskich pojęć słuszności niezachwianym przedstawieniem rzeczywistych tematów. Wśród innych tematów jego powieści dotyczą nowych problemów społecznych, które pojawiły się w szybko uprzemysławiającej się Ameryce.
Życie
Dreiser był dziewiątym z 10 ocalałych dzieci w rodzinie, której wieczne ubóstwo wymuszało częste przemieszczanie się między małymi miasteczkami Indiany i Chicago w poszukiwaniu niższych kosztów utrzymania. Jego ojciec, niemiecki imigrant, był w większości bezrobotnym robotnikiem, który podpisał się z surowym i wąskim katolicyzmem. Łagodne i współczujące spojrzenie jego matki wywodzi się z jej czeskiego mennonickiego pochodzenia. W późniejszym życiu Dreiser gorzko kojarzył religię z nieefektywnością ojca i wynikającą z tego materialną deprywacją rodziny, ale zawsze mówił i pisał o matce z niezachwianą sympatią. Trudne doświadczenie Dreisera w młodości i jego wczesne pragnienie bogactwa i sukcesu stały się dominującymi tematami w jego powieściach, a nieszczęścia jego braci i sióstr we wczesnym dorosłym życiu dały mu dodatkowy materiał, na którym mógł oprzeć swoje postacie.
Wyrównana edukacja Dreisera w szkołach parafialnych i publicznych została ograniczona przez rok (1889–1890) na Uniwersytecie Indiana. Karierę rozpoczął jako dziennikarz prasowy w Chicago w 1892 r. I pracował na wschodnim wybrzeżu. Pisząc dla gazety w Pittsburghu w 1894 roku, przeczytał prace naukowców TH Huxleya i Johna Tyndalla i przyjął spekulacje filozofa Herberta Spencera. Dzięki tym odczytom i własnemu doświadczeniu Dreiser uwierzył, że ludzie są bezradni w uścisku instynktów i sił społecznych pozostających poza ich kontrolą, i ocenił społeczeństwo ludzkie jako nierówną walkę między silnymi i słabymi. W 1894 Dreiser przybył do Nowego Jorku, gdzie pracował dla kilku gazet i współtworzył czasopisma. Ożenił się z Sarą White w 1898 roku, ale jego wędrujące uczucia (i wynikające z nich niewierności) skazały ich związek. Para rozstała się na stałe w 1912 roku.
Dreiser zaczął pisać swoją pierwszą powieść, Siostra Carrie, w 1899 roku na sugestię kolegi z gazety. Doubleday, Page and Company opublikowało go w następnym roku, w dużej mierze dzięki entuzjazmowi czytelnika tej firmy, powieściopisarza Franka Norrisa. Ale wyrzuty sumienia Doubledaya związane z książką, których historia opowiada o młodej kobiecie, której „niemoralność” pozostaje bezkarna, skłoniły wydawcę do ograniczenia reklamy książki, w wyniku czego sprzedała się w mniej niż 500 egzemplarzach. To rozczarowanie i kumulacja kłopotów rodzinnych i małżeńskich spowodowały, że Dreiser popadł w samobójczą depresję, z której uratował go w 1901 roku jego brat, Paul Dresser, znany autor tekstów piosenek, który zorganizował leczenie Theodore'a w sanatorium. Dreiser odzyskał siły i w ciągu następnych dziewięciu lat osiągnął znaczący sukces finansowy jako redaktor naczelny kilku magazynów dla kobiet. Został jednak zmuszony do rezygnacji w 1910 r. Z powodu biurowego impasu obejmującego jego romantyczną fascynację córką asystenta.
Nieco zachęcony wcześniejszą odpowiedzią Siostry Carrie w Anglii i republiką powieści w Ameryce, Dreiser powrócił do pisania fikcji. W recepcji przyznano jego drugą powieść, Jennie Gerhardt (1911), historię kobiety, która poddaje się seksualnie bogatym i potężnym mężczyznom, aby pomóc swojej dotkniętej biedą rodzinie, zachęciła go do dalszej zachęty. Następnie pojawiły się dwa pierwsze tomy projektowanej trylogii powieści opartej na życiu amerykańskiego magnata transportowego Charlesa T. Yerkesa, The Financier (1912) i The Titan (1914). Dreiser zapisał swoje doświadczenia podczas podróży do Europy w „Traveller at Forty” (1913). W swojej kolejnej wielkiej powieści „Geniusz” (1915) przekształcił swoje życie i liczne romanse w rozległą kronikę półautobiograficzną, ocenzurowaną przez New York Society for the Suppression of Vice. Nastąpiło 10 lat nieprzerwanej działalności literackiej, podczas której Dreiser wyprodukował zbiór opowiadań Free and Other Stories (1918); książka ze szkicami, Dwunastu mężczyzn (1919); eseje filozoficzne, Hey-Rub-a-Dub-Dub (1920); rapsodyczny opis Nowego Jorku, The Colour of A Great City (1923); dzieła dramatu, w tym Plays of the Natural and Supernatural (1916) i The Hand of the Potter (1918); oraz prace autobiograficzne A Hoosier Holiday (1916) i A Book About Myself (1922).
W 1925 r. Opublikowano pierwszą powieść Dreisera od dziesięciu lat, amerykańską tragedię, opartą na słynnej sprawie morderstwa. Ta książka przyniosła Dreiserowi pewien sukces krytyczny i komercyjny, którego nigdy wcześniej nie osiągnął i odtąd nie byłby równy. Bardzo krytyczne spojrzenie na amerykański system prawny w książce uczyniło go również adoptowanym orędownikiem reformatorów społecznych. Zaangażował się w różne przyczyny i opóźnił swoją twórczość literacką. Wizyta w Związku Radzieckim w 1927 r. Wywołała sceptyczną krytykę tego komunistycznego społeczeństwa, zatytułowaną Dreiser Looks at Russia (1928). Jego jedynymi znaczącymi publikacjami pod koniec lat dwudziestych były zbiory opowiadań i szkiców wcześniej napisane, Łańcuchy (1927) i Galeria kobiet (1929), a także nieudany zbiór poezji, Nastroje, Kadencji i Deklaracji (1926).
Wielki kryzys lat 30. zakończył dobrobyt Dreisera i zwiększył jego zaangażowanie w sprawy społeczne. Przyszedł, aby ponownie rozważyć swój sprzeciw wobec komunizmu i napisał antykapitalistyczną Tragiczną Amerykę (1931). Jego jedynym ważnym osiągnięciem literackim w tym dziesięcioleciu była autobiografia jego dzieciństwa i nastolatków, Dawn (1931), jedna z najbardziej szczerych samoobjawień każdego głównego pisarza. W połowie lat 30. XX wieku jego rosnąca świadomość społeczna i zainteresowanie nauką zbiegły się, tworząc mglistą mistyczną filozofię.
W 1938 Dreiser przeprowadził się z Nowego Jorku do Los Angeles wraz z Helen Richardson, która była jego kochanką od 1920 roku. Tam zajął się marketingiem praw do swoich wcześniejszych dzieł. W 1942 r. Zaczął z opóźnieniem przepisać powieść „Bulwar”, rozpoczętą w 1912 r. Zadanie zostało ukończone w 1944 r., W tym samym roku, w którym poślubił Helenę. (Sara White Dreiser zmarł w 1942 r.) Jednym z jego ostatnich czynów było dołączenie do Amerykańskiej Partii Komunistycznej. Helen pomogła mu ukończyć większość Stoika, odłożonego na długo trzeciego tomu trylogii Yerkes, na kilka tygodni przed śmiercią. Zarówno The Bulwark, jak i The Stoic zostały wydane pośmiertnie (odpowiednio 1946 i 1947 r.). Zbiór filozoficznych spekulacji Dreisera, Notes on Life, ukazał się w 1974 roku.
