Powrót Hongkongu do Chin

O północy 30 czerwca / 1 lipca 1997 r. Kolonia koronna Hongkongu (patrz mapa) oficjalnie powróciła do chińskiej suwerenności, kończąc 156 lat rządów brytyjskich. Po oficjalnej ceremonii przekazania 1 lipca kolonia stała się specjalnym regionem administracyjnym Hongkongu (HKSAR) Chińskiej Republiki Ludowej. Ceremonia zakończyła się 13-letnią transformacją zainicjowaną przez Chińsko-Brytyjską Wspólną Deklarację w sprawie Hongkongu, podpisaną przez szefów obu rządów w grudniu 1984 roku. Porozumienie przewidywało, że pod rządami Chin HKSAR będzie cieszył się wysoki stopień autonomii, z wyjątkiem kwestii stosunków zagranicznych i obrony oraz że systemy społeczne i gospodarcze, a także styl życia w Hongkongu pozostaną niezmienione przez 50 lat po 1997 r. Jednak wielu obserwatorów wyraziło znaczny sceptycyzm co do przyrzeczenia Chin przestrzegać planu „jeden kraj, dwa systemy” opisanego w umowie. Obawiali się, że Chiny drastycznie ograniczą prawa i wolności mieszkańców Hongkongu.

Wielka Brytania nabyła wyspę Hongkong od Chin w 1842 r., Kiedy podpisano traktat nankingowy pod koniec pierwszej wojny opiumowej (1839–42). Niezadowoleni z niepełnej kontroli nad portem, Brytyjczycy zmusili Chiny do odstąpienia Półwyspu Kowloon na południe od dzisiejszej Boundary Street i Stonecutters Island mniej niż 20 lat później, po drugiej wojnie opiumowej (1856–1860). Na mocy konwencji z 1898 r. Nowe Terytoria wraz z 235 wyspami zostały dzierżawione Wielkiej Brytanii przez 99 lat od 1 lipca 1898 r. Po tym, jak komuniści przejęli władzę w Chinach w 1949 r., Hongkong stał się sanktuarium dla setek tysięcy uchodźców uciekających przed rządami komunistycznymi. W następnych dziesięcioleciach rząd chiński nalegał, aby traktaty przyznające Wielkiej Brytanii suwerenność nad Hongkongiem były nieważne.

Chociaż w 1984 r. Wielka Brytania i Chiny uzgodniły warunki przekazania Hongkongu, współpraca chińsko-brytyjska w okresie przejściowym pogorszyła się po powołaniu w 1992 r. Chrisa Pattena na ostatniego gubernatora kolonialnego Hongkongu. Ostro zrywając z przeszłymi praktykami, Patten zainicjował serię reform politycznych mających na celu dać obywatelom Hongkongu większy głos w rządzie poprzez demokratyczne wybory do Rady Legislacyjnej (LegCo). Represje Chin w sprawie ruchu demokratycznego kierowanego przez studentów w 1989 r. Wzbudziły w Hongkongu niepokój związany z przekazaniem i doprowadziły do ​​politycznego przebudzenia wcześniej nieużywanej populacji. Pekin starał się stonewall reformy Patten, które potępił jako zdradę wcześniejszych londyńskich obietnic, że poradzi sobie z transformacją jako ćwiczeniem, w którym Hongkong nie miał własnego głosu. Kiedy Partia Demokratyczna w Hongkongu, kierowana przez adwokata Martina Lee, rozgromiła polityków z Pekinu w wyborach LegCo w 1995 r., Pekin potępił Patten i rozpoczął serię zdecydowanych działań mających na celu przywrócenie jej wpływów. 24 marca 1996 r. 150-osobowy Komitet Przygotowawczy Chin, utworzony w celu nadzorowania przekazania, głosował za rozwiązaniem LegCo i ustanowieniem tymczasowego parlamentu po powrocie Hongkongu do chińskiej suwerenności. W grudniu 1996 r. Wspierana przez Chiny specjalna komisja wyborcza wybrała 60 członków tymczasowego organu, zaledwie kilka dni po zdecydowanym wyborze 59-letniego magnata żeglugi morskiej Tung Chee-hwa (patrz BIOGRAFIE), pierwszego naczelnego dyrektora HKSAR. Tung, którego chwiejne imperium korporacyjne zostało uratowane przez dużą infuzję kapitału dostarczonego przez rząd w latach 80., wkrótce zasygnalizował zamiar wycofania reform Pattena, ogłaszając w kwietniu 1997 r. Propozycje ograniczenia grup politycznych i protestów społecznych po przekazaniu. W gruncie rzeczy to, co Lee nazwał „Singaporyzacją” Hongkongu - tj. Narzucenie kontroli autorytarnej - zaczęło się jeszcze zanim Union Jack został po raz ostatni opuszczony w kolonii.

Pomp i widowisko oznaczały oficjalną ceremonię przekazania. Obecni byli liczni dostojnicy z całego świata, w tym Pres. Jiang Zemin i premier Li Peng z Chin, premier Wielkiej Brytanii Tony Blair, książę Charles i sekretarz stanu USA Madeleine Albright (patrz BIOGRAFIE). Książę Karol, który wygłosił krótkie przemówienie, w którym pogratulował kolonii sukcesów politycznych, ekonomicznych i społecznych, powiedział mieszkańcom Hongkongu: „Nie zapomnimy cię i będziemy obserwować z najbliższym zainteresowaniem, jak wyruszasz ta nowa era niezwykłej historii ”. Prezydent Jiang, pierwszy chiński przywódca państwa z Chin kontynentalnych, który odwiedził Hongkong od 1842 r., Zapewnił mieszkańców, że Chiny zrealizują plan autonomii lokalnej „jeden kraj, dwa systemy”, który został opracowany głównie przez najważniejszego chińskiego przywódcę Deng Xiaopinga. Deng zmarł 19 lutego, zaledwie cztery i pół miesiąca przed przekazaniem, którego miał nadzieję być świadkiem. (Patrz OBOWIĄZKI). W dniu przekazania kilka tysięcy specjalnie wyszkolonych żołnierzy Chińskiej Ludowej Armii Wyzwolenia zostało rozmieszczonych w Hongkongu jako siły garnizonowe symbolizujące przywrócenie suwerenności Chin. Chińskie władze nie próbowały tłumić kilku wieców przed budynkiem LegCo w dniach 30 czerwca - 1 czerwca, nawet gdy Lee przemawiał do tysięcy demonstrantów z balkonu po oficjalnym rozwiązaniu LegCo. Protesty przebiegały pokojowo.

Tung w swoim pierwszym wystąpieniu jako dyrektor naczelny omijał prawa polityczne i demokrację, opowiadając się za „tradycyjnymi chińskimi wartościami”. Zajmował się także przyziemnymi, ale ważnymi kwestiami, takimi jak mieszkalnictwo i edukacja, przysięgając, że w ciągu najbliższych 10 lat zwiększy wskaźnik posiadania domu w Hongkongu do 70% i zapewni lepsze szkolenia dla nauczycieli. Tung liczył na ulepszone programy społeczne, w tym płatności rządowe dla osób starszych ubogich oraz ciągły dobrobyt w celu marginalizacji opozycji politycznej wobec jego nowej administracji. Większość obywateli Hongkongu, z których 95% stanowili Chińczycy pochodzenia etnicznego, wydawała się gotowa przynajmniej na razie dać mu wątpliwości. Tung i tymczasowy prawodawca przygotowali się do pierwszych wyborów parlamentarnych w połowie 1998 r., Zmieniając zasady gry politycznej. 8 lipca ogłoszono, że tylko 20 z 60 mandatów zostanie obsadzonych w systemie proporcjonalnej reprezentacji. Pozostałe 40 mandatów zostanie wybranych przez kolegia wyborcze i komisję wyborczą, podobnie jak w okresie poprzedzającym wdrożenie reform Pattena. Zmiana ta praktycznie zapewniła dominację elity biznesowej i zawodowej Hongkongu, której większość członków doceniała stabilność - którą utożsamiali z własną władzą - nad demokratyczną reprezentacją. W pierwszych miesiącach po przekazaniu Hongkong był rzeczywiście stabilny. Perspektywy swobodnego korzystania z praw politycznych i obywatelskich w Hongkongu były jednak zachmurzone. Członkowie Partii Demokratycznej protestowali przeciwko stworzeniu nowego systemu wyborczego w celu zminimalizowania ich wpływów, a Lee przewidział, że Demokraci zdobędą nie więcej niż 10 z 20 mandatów wybieranych bezpośrednio.

Prezydent Jiang okrzyknął „powrót Hongkongu do ojczyzny” jako wielkie wydarzenie historyczne, które zapowiadało ostateczne zjednoczenie Tajwanu z Chinami kontynentalnymi. Zarówno rządzący Tajwanem Kuomintang, jak i jego główna opozycja, Demokratyczna Partia Postępowa, energicznie odrzuciły twierdzenia Jianga i poprzysiągły oprzeć się próbom wywierania przez Pekin nacisku na wyspiarski naród. Pod koniec czerwca Tajwan przeprowadził ćwiczenia wojskowe na żywo, które miały być sygnałem dla Chin, że Tajwan oprze się wszelkim próbom zjednoczenia. 28 czerwca około 70 000 osób na Tajwanie wzięło udział w wiecu antyreligijnym „Powiedz nie Chinom”. Chociaż rząd Tajwanu zachęcał Chiny do ochrony wolności w Hongkongu, jasno stwierdził, że Tajwan nie zostanie wchłonięty w podobny sposób.

Stany Zjednoczone, a nie Wielka Brytania, były główną potęgą zachodnią zainteresowaną utrzymaniem Chin w obietnicy poszanowania autonomii politycznej i gospodarczej Hongkongu. Oba US Pres. Bill Clinton i sekretarz stanu Albright poinformowali Pekin, że jego zachowanie w stosunku do Hongkongu będzie uważane za kamień węgielny w stosunkach chińsko-amerykańskich, a przywódcy kongresów USA wzmocnili to przesłanie. Tymczasem chińscy przywódcy poważnie ograniczyli dostęp własnych obywateli do Hongkongu, którego produkt krajowy brutto w wysokości ponad 24 000 USD był około 40 razy większy niż Chiny, a nawyki wolności słowa i uczestnictwa politycznego nie były tymi, które Pekin życzył sobie własnych obywateli do naśladowania.

Steven I. Levine jest starszym współpracownikiem badawczym w Boulder Run Research i autorem Anvil of Victory: The Communist Revolution in Mandchuria.