Ronald McNair, w całości Ronald Erwin McNair, (urodzony 21 października 1950 r., Lake City, Karolina Południowa, USA - zmarł 28 stycznia 1986 r., W locie, na przylądku Cape Canaveral na Florydzie), amerykański fizyk i astronauta, który zginął w Challenger katastrofa.
Kartkówka
Podróż dookoła świata
Gdzie jest Alhambra?
McNair uzyskał tytuł licencjata z fizyki na North Carolina Agricultural and Technical State University, Greensboro, w 1971 r. Oraz doktorat z fizyki na Massachusetts Institute of Technology (MIT), Cambridge, w 1976 r. W MIT McNair pracował ostatnio wynalazł lasery chemiczne, które wykorzystywały reakcje chemiczne do wzbudzania cząsteczek w gazie, takim jak fluorowodór lub fluorek deuteru, a tym samym wytwarzały stymulowaną emisję promieniowania laserowego. McNair został fizykiem pracującym w Hughes Research Laboratories w Malibu w Kalifornii, gdzie kontynuował naukę laserów.
W 1978 roku McNair został wybrany przez National Aeronautics and Space Administration (NASA) na specjalistę od astronautów misji. On, wraz z Guion S. Bluford, Jr. i Frederick Gregory, byli pierwszymi Afroamerykanami wybranymi na astronautów. Jego pierwszy lot kosmiczny odbył misję STS-41B promu kosmicznego Challenger (3–11 lutego 1984 r.). Podczas tego lotu astronauta Bruce McCandless stał się pierwszą osobą, która przeprowadziła spacer kosmiczny bez przywiązania do statku kosmicznego. McNair obsługiwał robotyczne ramię promu, aby przesunąć platformę, na której mógłby stać astronauta. Tę metodę umieszczania astronautów w określonym położeniu za pomocą ramienia robota zastosowano w kolejnych misjach wahadłowca do naprawy satelitów i montażu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
McNair was assigned to the STS-51L mission of the space shuttle Challenger in January 1985. The primary goal of the mission was to launch the second Tracking and Data Relay Satellite (TDRS-B). It also carried the Spartan Halley spacecraft, a small satellite that McNair, along with mission specialist Judith Resnik, was to release and pick up two days later using Challenger’s robotic arm after Spartan observed Halley’s Comet during its closest approach to the Sun. However, most of the mission’s fame was due to the selection of teacher Christa McAuliffe as a payload specialist. She was to give at least two lessons from space to students around the world. Challenger launched from Cape Canaveral, Florida, on January 28, 1986, but the orbiter disappeared in an explosion 73 seconds after liftoff, at an altitude of 14,000 metres (46,000 feet). McNair and the six other astronauts in the crew did not survive.
